第十一章 大战前夕

方紫晴 / 著投票加入书签

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    大院的正中,家将们正搬运着一箱箱的物资,而大院的一侧还跪伏着三个穿着鲜红色军装的英国士兵,只是他们的军服被扣上,肩章掉了一块,仿佛注册商标一般地三角帽也不知道哪里去了,看起来颇为狼狈。

    大院的一角,身形魁梧的苏清和正仰天祷告,嘴里念念有词地说着什么……

    “老苏回来了?”

    梁铮蓦地心头一喜,正打算走上前去,却发现苏清和刷地回过了头,目光如刀……

    他一言不发地走到那两个英国士兵面前,左手拗过一个英国士兵的脑袋,右腕一翻,手中已多了一把寒光闪闪的匕首,就那么漫不经心地在对方的脖颈中这么一划……

    手中的躯体猛地绷紧抽搐,发出和身躯并不相称的颤抖,似乎要把其中蕴涵的点滴生命全部迸发出来。随着喷溅的鲜血所发出的腥臭逐渐地弥漫开来,指间的颤动也逐渐衰竭,最后消散了。

    剩下的两个英国人瞬间扭曲着身体挣扎了起来,叽里呱啦地嚷了起来,然而苏清和却不管不顾,一刀一个,登时了账。

    梁铮呆呆看着苏清和行凶作恶,简直不敢相信自己的眼睛,半晌才道:“你们这是?这……!”

    “少爷,你回来了。”苏清和乐呵呵地冲着梁铮咧嘴一笑,好像完全没有意识到自己刚刚杀了一个人。

    “这,这……”

    “少爷别怕,这些西洋蛮夷死有余辜。”苏清和恍若无事地用袖子擦了擦匕首上的鲜血,“他们在南边儿烧杀抢掠,强奸妇女,这么处理算是便宜他们了。”

    梁铮电击般颤栗一下,清醒了过来,半张着口,嗫嚅道:“在南边儿……?”

    “事情是这样的。”苏清和解释道,“月前,东莞楚天河来信说,南夷商船炮击虎门,闯入广州,打死打伤多人,还抢了东西,请咱们帮他们做桩买卖。”

    “楚天河?”梁铮的神情有点儿呆滞。

    这个名字他曾经听说过。

    袁崇焕任蓟辽总督多年,连破清兵、击毙清太祖努尔哈赤、英名远播,清人闻名丧胆。他的门生故吏极多,不幸被崇祯皇帝处死后,旧部许多人都愤而离军,自己的父亲就是其中之一。

    然而父亲的选择是告老还乡,而楚天河等人却是选择落草为寇,与朝廷为敌,他们在袁崇焕的故乡广东东莞附近的圣峰嶂啸聚山林。

    “念在大家都是袁督师的旧部,老奴就让徐虎带领家将们在三和里伏击一个南夷小队,那会这些蛮夷匪兵屠了一个庄子,正抱着几个年轻的姑娘在干那事,我们趁机杀出,打得他们落花流水,不但抢回了货物,还缴获了这批火器。”苏清和指着院子里的那批物资说道。

    那是整整三大箱前装式燧发滑膛枪,每支都有1.5米左右,笔直的枪管,锋锐的刺刀,漂亮的护木配着纯白色的肩带,让梁铮几乎感到自己不是身处崇祯十年的大明,而是在身处光荣革命后的伦敦。

    “这种事我……怎么不知道?”梁铮问。

    其实这件事他是知道的。

    崇祯年间,在广州虎门,曾发生过一件事。

    英国武装商船五只,由“伦敦”号船长威德尔率领,到达虎门亚娘鞋停泊。

    当时虎门炮台的守军曾鸣炮示警,威德尔蓄意挑起事端,下令扯下圣佐治贸易旗,升起英国国王的军旗,摆出一副战斗的架势,随即指挥船队炮轰虎门。

    英军攻上炮台后,扯下了中**旗,挂上英王旗帜,并拆下35门大炮作为战利品搬到船上,广州当局派葡萄牙人诺雷蒂交涉,威德尔才把大炮归还,同时派出两名商人随同诺雷蒂前往广州。

    但由于协商未果,此后中英双方多次交战,英军登陆广州,烧杀掠夺,还闯入广州企图强行贸易。直到11月曹化淳受命提督京营戎政,派了大军压境,英商才在广州答应中国的要求,赔偿白银2800两。

    30日,威德尔向中国官员提交了一份保证书,对虎门事件表示歉意,中英之间充满火药味的第一次交往才总算结束。

    只是他没想到月前苏清和南下广州,办的就是这件事,更没想到自己的家将们还杀了英军,缴获了武器。

    “那会少爷正在备考,”苏清和解释道,“老奴怕打扰了少爷用功。所以这事儿就擅自做主了一回。”

    梁铮:“……”

    苏清和:“老爷在世时总说,要以驱除鞑虏为己任,所以想来这么做总是不错的。”

    梁铮:“……”

    但如今这一切都不重要了。

    因为……

    “我只能说,你回来的太是时候了,苏管事。”梁铮深深地吸了口气。

    自己前一分钟还在头疼不已的“机枪大炮”,竟然凭空而降!

    “少爷?”

    “这里不是说话的地方,你跟我到书房来。”

    ※※※

    一个时辰后,听完了梁铮的叙述,苏清和立刻站了起来:“少爷只管放心,红娘子想动您一根汗毛,除非从老奴的尸体上跨过去!”

    他实在没想到,自己才离开一个月,家里就发生了这样的大事。

    不过他更没想到,自己一番慷慨激昂的誓忠,少爷反而……

    “我说,苏管事……”梁铮傻眼般地瞪着他,半晌,才呆然地叹了口气:“慷慨赴死的确是高尚的品质,但慷慨过头的话,也是很让人困扰的啊。”

    “不不不,少爷,我反而觉得……”苏清和挠了挠头,“您刚刚说的那些……那些什么……让我们拿着这些蛮夷的火器,排什么……什么列的去对抗来去如风的马匪,才更让人困扰啊。”

    是的。

    事实上梁铮花了一个时辰,和苏清和讲清红娘子叩城的事只用了几分钟,然而和他谈“线列步兵”队的战术,反而用了十倍以上的时间。

    这种战术一般是把军队沿正面平均配置,展开成二至三线。各线相距50至200步,每线又分为3至6列,凭借无与伦比的纪律性、组织性和战术条例。可以像机器一样听着鼓点步步前进,即使万马冲锋过来,也可以镇定自若的实施排枪射击,?发起著名的墙式冲锋。

    而这就是梁铮想出来的办法——他要自己的家将们建立起线式步兵,用步兵的火枪和刺刀去对抗红娘子的骑兵!

    使用这种已经达成近代化的标准的战术,和正规的封建军队都有着“代差”,对付一般的马匪,自然可以丝毫不再话下。