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从前，有一个富人，他家财万贯，奴婢成群。可是天公不作美，没有多久他便去世了。他只有一个儿子，继承了他的财产。这儿子长大后，不走正道，结交了一些不三不四的朋友，终日花天酒地，歌舞声色，纵情享乐，挥霍无度。不久，他花光了父亲给他留下的全部财产，变得一无所有。他先是卖奴隶婢女，继而卖家中财物，再而卖田地住宅。如今，他两手空空，为了维生，他只好加入到卖苦力打工者的行列。如此过了一年。
一天，他蹲在墙脚等待前来雇他打工的人。这时，走来一个穿着华丽、相貌不俗的老人，向他致礼问候。青年见状，忙问道：
“大叔，你从前认识我吗？”
“我从前不认识你，孩子，”老人说道，“不过，我见你虽身处下贱，但仍脸带福相。”
“唉，我命中注定要吃苦受穷，还说什么福相不福相。”青年说，“这位大叔，你有什么活要让我干吗？”
“是的，孩子，我要雇你干点简单的活计。”
“是什么活计呢？”
“听着，我那儿有十个老人，住在一栋房子里，”老人说，“可现在缺少一个照料他们的人。你如愿意去干这活，保你吃穿不愁，而且还有工钱。也许，因为我们雇了你，你会重新过上幸福生活。”
青年一听，当即表示同意。
“不过，我有一个条件。”老人说道。
“什么条件？”
“你要对你所看到的一切严守秘密。如果你看见我们在伤心啼哭，你不要问我们哭的原因。”
“遵命就是！”
“那就跟我走吧！”
说完，老人就带着青年上路。他先带他上澡堂，让他洗净浑身的脏垢，然后又买了一身新衣服给他穿上。之后，他把他带到了他和他的十个老人共同居住的地方。只见这里屋宇宽敞，房舍毗连，每个房舍前都有一个水池，流水潺潺，鸟儿鸣啭，四周是一座美丽的花园，从屋子的每个窗户都可以俯视园中的宜人景致。老人把他带进一个大厅，大厅四周由彩色大理石镶嵌而成，屋顶则铺以鎏金琉璃瓦，厅中挂满了丝绸帐幔。进到大厅，他看见有十个老人面对面坐着，都穿着素服，在那里悲伤地抽泣和啼哭。青年见此情景，感到十分奇怪。他正想问老人这是为什么，但他记起了他答应老人的条件，于是便默不作声。这时老人交给他一个装有三万金币的箱子，对他说：
“孩子，你把这些钱作为我们和你的日常开销吧！你是诚实的，我们信得过你。”
“我听从你的吩咐。”青年人回答说。
此后，青年人就日日夜夜悉心地照料着这些老人们。不久.其中的一个老人去世了。其他老人为他洗净了身子，穿上尸衣，将他埋葬在屋子后面的园地里。
光阴荏苒，日子一天天过去，老人们一个个先后死去，直到最后只剩下雇用青年的那个老人。青年和这位老人一起生活。不觉又过去了好几年，老人终于病倒了。青年细心地无微不至地照料着老人，直到老人病情加重，奄奄一息。青年眼见得老人是活不成了，不禁也伤心地掉下了眼泪。他在老人处于弥留之际的当儿，来到老人身边，对他说：
“大叔，我勤勤恳恳为你们服务了十二年，从来没有丝毫懈怠和出过半点差错。你们叫我做什么我就做什么，我想你们对我是满意的吧！”
“孩子，你对我们服务得很好，一直到那些老人们都去世了。我们总是免不了一死的。”老人说。
“大叔，你就要离我而去了。在你离开我之前，我想请你告诉我你们一生都在痛哭、悲啼的原因。”青年说。
“孩子，你为什么要询问这件事呢？你还是不要勉强我做我不能做的事吧！”老人说，“我已祈求安拉，让他不要使任何人再遭受到我们这样的遭遇！”
“大叔，你还是告诉我，满足我的这个愿望吧！”
经不起青年的一再要求，老人只好说道：“孩子，你要是想平安，不陷入我们曾经陷入过的处境，你就不要打开那扇门。”说着，用手指着远处的一扇门。继而又说，“你要是想遭到我们曾经遭到过的打击，你就去打开那扇门好了！那时你就会知道你所看到的我们悲啼、痛哭的原因。不过，你会悔恨终身的！”
之后，老人的病更加重了，不久便死去了。青年为他洗净身子，穿上尸衣，将他和他的同伴们埋葬在一起。老人死后，青年孤单一人，心中很是难受。他总想着老人们在世时的情景，以及他们的奇特表现。一天，他又想起了老人不让他打开那扇门的遗嘱，他自忖道：“我何不过去看看这扇门究竟是怎么回事儿呢！”于是他走近那扇门，发现它小巧精致，四周布满了蜘蛛网，上面用四把铁锁锁着。他看了一阵，心中想起了老人的嘱咐，便赶紧离开。以后，他老是产生打开这门的念头，但念头刚一产生，他就把它压了下去，反反复复，如此过了七天。到第八天，他再也忍耐不住了。他自语道：“我一定要打开这门，进去看看究竟会发生什么？安拉注定的事谁也无法改变！”
他把四把锁砸烂，将门打开，侧身进去，发现里面有一条窄窄的走廊。他沿着走廊一直往前走，大约走了三个时辰，来到一片海岸边。他对眼前的景象感到十分奇怪。他沿着海岸走，一边走一边四处张望。这时，突然一只大鹰从天而降，将他攫起，带着他在天空飞翔，飞啊飞，一直飞到大海中的一座岛屿上空。那大鹰将他扔到岛上便飞走了。青年在岛上举足无措，惶惶不安，不知不觉几天过去了。一天，他正坐在那儿发呆，忽见远处水面上一只小船的桅帆如天空中的一点繁星冉冉而来。他的心紧缩了，心想他得救与否全靠这只小船了。那小船果然向他驰来，待船驰到跟前，他发现那是一只用乌檀木制作的船，上面镶嵌着象牙雕饰，划桨的材料用的全是沉香木，整个船身用金粉涂抹得闪闪耀眼，船里坐着十个月儿般美丽楚楚动人的姑娘，看样子她们都是婢女。婢女们见到青年后，都走上岸来，亲吻他的手，对他说：
“我们的国王新郎到了！”
其中一个美若天仙的婢女走过来，她手上拿着一个丝绸包裹，里面放着一件国王穿的龙袍和镶着各种钻石珠宝的纯金王冠。她将龙袍给他穿上，又把王冠戴在他头上，然后牵着他的手将他扶上船。青年上船后，见船中铺挂的全是色彩斑斓的绸缎，好不赏心悦目。婢女们扬起风帆，驾驭着船只在大海汹涌的波涛中乘风向前。
青年随着她们一直往前行驰，心里想：“这是不是梦境呢？我既不知道她们是什么人，又不知道她们将带我去何方？”
一会儿，船行驰到一个岸边。他们上了岸。只见那里一队队士兵站列成行，个个英姿风发，身穿铠甲，佩带着叫不出名字的武器。他们见青年到来，向他欢呼致意，并向他赠送五匹配备镶有钻石的金鞍的宝马。青年牵过一匹骑上，其余四匹跟在他后面。这时，青年头上旌旗招展，四周鼓乐齐鸣，喇叭声声，军士们排成方阵，在他左右列队前行，接受他的检阅。青年心中更加惶惑，不知是醒着还是做梦？他虽然在行走着，但总不相信眼前发生的一切，总以为是处在梦境中。
一会儿，他们来到一座草木茂盛的平原。这里绿树成荫，繁花似锦，四周溪水潺潺流过，枝头鸟儿欢快地鸣啭，远处有几所高大的楼阁，拔地而起。这时，一队士兵从王宫出来，顷刻间列队站立在草原上。他们见我走近，个个昂首肃立。就在这当儿，国王独自骑着一匹马从士兵们身后走了出来，他脸上戴着面罩，身旁跟着几个步行的随从。青年见国王走近，便翻身下马。国王见青年从马上下来，自己也随即下马。二人互相致以亲切问候。随即又都骑上马，缓缓向王宫走去。国王对青年说：
“欢迎你的到来，你是我们的贵客！”
青年和国王并驾而行，一路走一路互相交谈，士兵们和大臣们跟在他俩身后。不一会儿，一行人就来到了王宫。国王和青年下马。国王手牵着青年的手，双双进入宫中。国王让青年坐在王位上，自己坐在他的身旁。这时，国王脱下脸上的面罩，突然变成一个娇姿艳丽，倾城倾国的女郎。青年看着眼前这绝色的美人，惊得都呆住了。这时，那国王说道：
“我的主子，你要知道，我是这块土地上的女王。你所看到的军士们，她们全都是女人。在我们这儿，男子只干种田、收割庄稼的活，以及从事手工业、建筑业和服务行业；而女人们则掌管国家事务，担当要职。军队也要由她们组成，她们是国家的真正统治者。”
青年听后，感到十分惊奇。这时，宰相走了进来，原来她是一个白发苍苍的老太婆，和蔼中透着端庄。女王见她进来，对她说：
“去把法官和证人叫来！”
宰相遵命前去。女王和青年坐在一起，陪他一同饮酒、亲切交谈。席间，女王问青年：
“你愿意和我成亲吗？”
青年听后，赶忙站起身，叩吻地面，说：
“陛下，我连你的奴仆都不如，怎敢有此妄想呢！”
女王扶起他，对他说：“看见那些仆人、军士、金钱和所有的财产吗？这些统统都归你所有，由你支配。”继而，她用手指着远处的一扇门说，“这里的一切都归属于你，由你支配，只是这扇门，你千万不要打开，如果你打开了，你将悔之无及！”
女王话音刚落，那宰相就进来了，她身后跟着法官和证人。待走近身旁，青年发现，法官和证人也都是老妇人，披着齐肩的头发，一副威严肃穆的样子。她们走到女王跟前，女王命令她们签署婚约。于是，青年和女王成婚，国中大摆宴席，军士们列队欢庆，朝臣们一连庆祝了好几天。就这样，他和女王在一起幸福地度过了整整七年。
一天，他想起了那扇门，心里嘀咕：“这扇门里肯定有数不清的珍宝，比我在外面看见的还要好，否则，女王就不会阻止我开启这道门了！”他越这么想，就越止不住要开启这扇门的欲望。他终于站起身，走过去把门打开了。门刚一打开，就见一只大鹰飞来，这鹰就是当初把他从河边攫起飞到海中扔到岛上的那只大鹰。突然，那大鹰开口说话：“不欢迎你这倒霉的家伙！”
青年见大鹰前来并开口说话，吓得转身就跑。那大鹰在后面追赶他，很快将他攫起，飞到空中，在云雾中穿行。大约飞了一个时辰，大鹰将他扔到原先攫起他的那片海岸上，便飞走了。青年呆坐在岸边，不一会儿恢复了理智。他回想起就在这不久前还享受着的荣华富贵和幸福生活，以及令行禁止的帝王气派，不禁失声痛哭，悔恨不已。他在海岸一直待了两个月，盼望着能再次回到他的女王妻子身边，重新过以前的美好生活。
一天夜里，正当他忧伤难眠，陷入沉思时，忽然好像听到一个声音在对他说：“过去的生活是多么美好呀！要恢复已经过去的事谈何容易、谈何容易啊！去悲伤叹惋吧，去嗟怨悔恨吧！”
青年听了这声音，知道要和女王重新团聚，恢复从前的生活是根本不可能的。他只好恹恹地回到他从前与老人们一起住过的地方。他因此明白了，那些老人们也有过和他同样的遭遇，这就是他们每天悲啼痛哭、忧伤不已的原因。从此，这青年便失去了笑容，饭不思，茶不饮，终日把自己关在屋子里，伤心地悲号啼哭，对自己的所作所为悔恨不已，一直到他去世。人们把他埋葬在原先死去的那些老人们的墓边。
这就是终身不笑者的故事。