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武王接受邀约，虽然出乎蒋毓的意料之外，但话说出了口，哪有往回收的道理？
开弓没有回头箭，蒋毓只能硬着头皮，回家准备待客事宜。
以蒋毓的性子，自然是不肯一个人吃亏的，回家后立刻下了帖子，遍邀好友当陪客。无奈，大家都怕了武王，没有一个人肯赴约相陪。
蒋毓欲哭无泪。
如此形势，真真应了那句“不作死就不会死”。
偏偏皇上知道武王肯出门做客，乐得眉开眼笑，派了身边的大太监到蒋府，送了极丰厚的赏赐，又鼓励蒋毓与武王好好相处，引导武王放下心事。
长公主得知皇上如此重视这件事，立刻将蒋毓唤到身边，也嘱咐了一番。
自己酿的酒，再苦也得喝完。
蒋毓没法子，只能哭丧着脸，准备独自面对武王。
到了约好的时辰，武王果然来了，依旧是一身黑衣，身边还跟着四个黑衣黑脸的侍从。
到了此时，蒋毓反倒坦然下来，引着武王进了自己的住处。
蒋毓的住所名叫归云院，虽不是正院，但占地广阔，景致乃是整个公主府最好的。
蒋毓先命底下的人接待武王的侍从，自己则与武王进了临水的凉亭，相对饮酒。
入了席，蒋毓酌了酒，笑嘻嘻的道：“难得表哥肯赏脸，请满饮此杯。”
武王也不言语，端起酒杯，一饮而尽。
蒋毓忙也喝了，又赞武王好酒量。按常理，这时候武王该谦虚几句。无奈，武王是个不按常理出牌的，对于蒋毓的赞美置若罔闻，不言不语，简直就是张冰山脸。
蒋毓没法子，只能自己搜罗了些话，陪着说笑。
本来，他与武王打的交道少，圈子不一样，能说的就少，武王又不捧场，渐渐的，就到了没话找话的境地。
再好的戏，再巧的嘴，也得有人接呀。
武王偏偏不搭理，不言不语算轻的，连表情都是一成不变的冷漠。
这样下来，就成了蒋毓一个人唱独角戏了。
他素来过的是众星捧月的日子，如今费尽心思与武王相处，却得不到回应，渐渐泄了气，也就不再自说自话了。
整个亭子，除了蒋毓时不时的劝酒劝菜声，就没有别的声响了。
真是让人尴尬症都犯了。
偏偏武王不自知，依旧坐得稳稳的，蒋毓劝酒就喝酒，劝菜就吃菜，似乎自在得很。
如此情势，武王可以忍受，不在乎，蒋毓却觉得时间难熬得很，拼命压抑着，才没有冲出亭子。
蒋毓身处水深火热之中，被闷得透不过气，一干婢女却毫不知情。
绯红听说武王降临，先是惊惧，待回过神来，问道：“无缘无故的，王爷怎么会来蒋府？”
碧香叹道：“这原因不但我不知道，公子自己也猜不透呢。据公子说，他只是随口一邀，武王就当了真。”
绯红闻言一愣。啧啧，竟是没想到，这武王还是个厚脸皮呢。还是说，大公子京城第一美男的名声太响亮了，即便冷酷如武王，也是大公子的拥趸……
哎呀，自己怎会想到这个？绯红忙轻轻掐了自己一把，尽胡思乱想些什么呀？
绯红虽急着赶回去，但听说了武王的名头，不敢造次，只能耐着性子，坐着与碧香等人闲聊，心中只盼着武王尽快离开，自己好将事情说清楚，回到千柔身边伺候。
碧香见她虽坐着，却一副坐立不安的模样，说话也心不在焉，不由得一笑，用手指在绯红脸上刮着，笑话道：“之前在这里时，满心满眼都是大公子，怎么才去了顾府十来日，就一心只惦记着顾八小姐了？”
绯红向来大方，闻言也不扭捏，笑嘻嘻的道：“我是奴婢嘛，自然是服侍谁，就为谁办事，这是天经地义的。”
碧香听她说了一番大道理，倒是不好再笑话，拍着她的手，安抚道：“行了，你也别着急上火，公子那边菜肴是上齐了，点心还没上呢。待会儿我亲自去送点心，帮你看看形势，如何？”
绯红忙谢了，低低道：“若是见武王有要走的意思，姐姐快来告知一声。”
碧香痛快应了，过了一会儿，果然领着两个小丫鬟，往湖畔行去。
走近凉亭，听到里面静悄悄的，碧香心中觉得诡异，不由踌躇起来。
往日里，公子与人饮酒，都是你来我往，谈天说地好不热闹，怎么今天换了方式？
正忖度着，里面的蒋毓已经听到脚步声，仿佛抓住了救命稻草一般，出声问道：“谁来了？快进来。”
武王气场太强，人太冷，蒋毓已经临近崩溃的边缘。
好不容易盼来了救兵，他自是不愿放过。
碧香忙按捺住心中的思量，笑着道：“奴婢碧香，给王爷、公子送点心来了。”一面说，一面踱步走了进去。
之前武王进院时，碧香已经见了一面，此时看着一脸寒霜的武王虽然仍旧心惊，但神色还是稳重大方的，没有给蒋毓丢脸。
进了亭子，碧香先行了礼，方从提篮里拿出两盘点心，小心翼翼摆好，含笑道：“王爷、公子请慢用，奴婢告退。”
见她要走，蒋毓忙开口拦道：“等一下。”
碧香吃了一惊：“公子有何吩咐？”
顾忌着武王在场，蒋毓憋了半天，才憋出了几句话：“我是想问你，府里有人找我吗？有没有什么事情需要我马上去处理？”
碧香迟疑了一下，看着蒋毓期盼的眼神，最后终于道：“没有什么急事，只有一桩小事，绯红回来了，有事情要禀报。”
蒋毓忙道：“绯红回来，怎么是小事？”
他说得又急又快，声音也拔高了几分，与往日神定自若的模样截然不同，碧香登时露出惊愕的神色。
蒋毓却没心思管她，回头看向武王，笑着道：“王爷你瞧，我有事情要去处理，若是你不介意的话，我先失陪了。”
蒋毓已经快被折磨疯了，打定了主意，能避一时是一时，倘若武王肯就此告辞，那就更好了。
不想武王侧首默了一下，说出了一句蒋毓做梦都没想到的话：“若是你不介意的话，可以在这里处理你的要事。”
蒋毓登时无语，暗自诽谤，这个表哥怎么这么没有眼色？他不但是冷面阎罗，还是个缺心眼吧？
心中暗自骂着，脸上却不能露出来，憋得难受极了。
武王见他不说话，疑惑的道：“怎么，莫非有什么事情我不能听吗？”
蒋毓咬着牙道：“怎么会呢？事无不可对人言，更何况我向来是个坦坦荡荡的。难得表哥起了管闲事的心思，也罢，碧香，你命人将绯红唤来吧，我就在这里见她。”
碧香听了，心中暗自为绯红担忧，却不敢违抗，只能恭顺答允了。
小丫鬟去请人的当口，蒋毓已经将绯红的身份说了一遍。武王听了，依旧是一副波澜不惊的模样。
一时绯红进来，虽然惧怕武王，但到底是受过良好训练的，人还算从容镇定，先行了礼，才赔笑道：“公子在忙碌，怎么还传了奴婢？”
蒋毓摆手道：“别扯那些客套话，你直接说，你突然回来，又要来见我，莫非顾府有了什么变故？”
绯红虽奇怪他当着武王的面问这个，但不能不答，只得低着眉，如实道：“奴婢确有要事禀告。日前顾大太太做主，将八小姐许配给定国公府的二公子了。”
蒋毓吃了一惊，待回过神来，皱眉道：“那二公子是个有名的纨绔，八小姐竟也肯吗？她之前可是说得活灵活现，说要走出一个锦绣人生，怎么如今竟被人算计到这般地步？亏我还对她寄予厚望，没成想，竟是个没有本事的。”
绯红听了，大着胆子道：“公子这话说错了，公子怎么知道，此事不是八小姐算计的？”
蒋毓一脸惊愕，追问道：“你这话是什么意思？”
绯红迟疑了一下，最后还是坦然相告，说了顾太夫人的谋算，也说了千柔算计千婷的事情，转告了千柔的话，最后道：“八小姐是我见过的最特别的女子，对于自身的前程，她有清醒的认识，她不妄自菲薄，也不自命不凡，实在让人心折。”
蒋毓默了一会儿，最后呵呵一笑：“听你言下之意，对她十分推崇呀。你在蒋府时，向来以我为尊，如今为了一个八小姐，竟敢反驳我的话，可见在你心目中，她已经远远超越我了，是也不是？”
绯红听了，抬头看了蒋毓一眼，微微红着脸道：“奴婢不敢忘主，奴婢只是同情八小姐的遭遇，佩服她能决断罢了。人各有志，她不愿做妾，为此，宁愿选择嫁给纨绔。她不愿一直求助于旁人，宁愿自己慢慢谋算。看似一盘死棋，她竟然下活了，这手段，不能不让人心服。奴婢觉得，哪怕她嫁的是纨绔，她的人生，也绝不会平庸。奴婢很荣幸能参与她的生活，亲眼见证一个庶女的崛起。”
她这番评价，无疑极中肯，也极高。
蒋毓听完，陷入沉默中。
倒是一旁的武王勾了勾唇，淡淡道：“倘若你这丫鬟说的都是真的，这位顾八小姐，真称得上是个奇女子了。”
武王生活的圈子里，所见的女子，无一不以攀附男子为荣。只要能得到荣华富贵，当正室，或是做妾，她们根本就不在乎。
如今听说了有这么一个特立独行的庶女，不免有些惊叹。
这是武王第一次听到千柔的事迹。
未见其人，先闻其事。
此时，他不过赞一声她是个奇女子，却做梦都不会想到，有朝一日，自己会被那个女子吸引，心甘情愿将她放在心灵深处最珍贵的位置，魂牵梦萦割舍不下。
任时光匆匆，那份倾慕，都不能磨灭半分。
多年之后，他回忆起今日之事，无数次后悔自己的冷眼旁观。
可惜，这世上，从来就没有后悔药。
世事变幻，非人力可以逆转。所能做的，不过是叹一声“万般皆是命，半点不由人”。
纵然情深，奈何无缘。