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第六十九章 争太子朱后身亡
高颎、杨素离开不到一个月，朝廷的诏书就已传来，与诏书同来的，还有高颎的一封书信，说明当初请旨时有赵越在旁煽动，请杨坚多加小心。
独孤伽罗眉心一跳，心中起疑：“赵越支持大郎出兵，这其中必定有诈！”
独孤善猜测道：“或者他们也怕北国攻入长安，才要借大郎之手平灭北国？”
独孤伽罗摇头：“赵越此人工于心计，怕没有这么简单！”
杨坚见她脸色凝重，本想从长计议只是诏书已到，不管赵越怀着怎样的心思，他也已非发兵不可。不愿她担心，他故作轻松地笑道：“我从毫州出兵，带的是毫州的兵马，又有大哥与我同行，他又能做什么手脚？”
独孤伽罗经他提醒，眼前一亮，立刻接口：“粮草！诏书言道，命你立刻发兵，朝廷的粮草随后就到！如今你手中兵将都从毫州而发，他们必然会在粮草上做手脚！”
众人一听，都连连点头。杨广问道：“父亲，若果然如此，我们如何应付？”毫州虽然富足，但是以一州而供一场战役的粮草，怕还有些吃力。更何况，还不知这一仗要打到几时！
杨坚沉微默一瞬，轻轻笑起：“若果然如此，我自然有法子应对！”他并不向众人细说，立刻命独孤善、杨爽前去整兵，定于三日之后发兵酒泉。
这一次出兵，与以往已大不相同。独孤伽罗一边替杨坚收拾行装，一边轻声道：“北国与我大周不但有盟约，还是姻亲，你此去不必拼命得胜，只要设法令北国知难而退，我们能回长安就好，日后也好相见。”
杨坚知道她说的“日后”，是自己夺位之后与北国的邦交，沉默一瞬，从身后将她拥住，轻声道：“若不是昏君无道，我实不愿走这一步。”
是啊，不管他有多少的理由，此去长安，已存夺位之心，百年之后，怕会留下千古的骂名啊！
独孤伽罗知道他的心思，在他怀中转身，与他四目相对，郑重道：“大郎，你满腔为国为民之心，却处处受皇帝猜疑，如今，除去为了我们自己安身立命，也是为了天下苍生计，千古骂名又如何？如今我们但求问心无愧，千秋功罪，何妨留给世人评说？”
小小女子，短短数语中，竟似有睥睨天下的气势。杨坚满心震动，心里最后的一丝疑虑豁然而解，慨然道：“不错，千秋功罪，留给世人评说！”
三日之后，杨坚携独孤善、杨爽、杨广等人，率领毫州五千兵马，出毫州城向酒泉浩浩而行。
独孤伽罗站在城楼上眺望大军远去，心里却将大周满朝的文武一一细细回思。
杨坚此去，对付北国之兵绰绰有余，如今，他们的难题不是北国，而是大周朝廷！是大周朝廷中仅存的忠臣良将！得不到他们的支持，纵然强行夺位，怕也会兵连祸结，到那时，黎民陷于水火，就与他们的愿望背道而驰了。
不出独孤伽罗所料，三个月之后，独孤善亲自赶回毫州，一则报捷，二则护送伽罗母子回返长安。
独孤伽罗问起战事，独孤善笑道：“我们兵临酒泉城下，大郎并不命人攻城，只是在城外三里处扎营，围城半个月，北国人忍耐不住，出城叫阵，不想竟然是大郎的旧识。”
独孤伽罗微怔，瞬间恍然大悟：“是北国可汗玷厥亲自统兵？”
独孤善点头叹道：“北国因为大旱，举国颗粒无收，玷厥可汗才不得已扰边抢粮。大郎已说服可汗，随他一同回长安，一则向朝廷请罪，二则向大周借粮，助北国渡过难关！”
杨坚兵不血刃，不但得回酒泉，还带同北国可汗，向朝廷请命。赵越本想借杨坚出兵，扼制粮草陷杨坚于死地，此刻见他建功而返，心中又恨又恼，听说北国借粮，立刻反对：“皇上，北国屡屡侵我边境，若再借粮，岂不是养虎为患？皇上断断不能答应！”
不等宇文赟应，杨坚立刻道：“皇上，北国与我大周本是盟国，国力又不及我大周，若非万不得已，又岂会轻易动兵？如今北国可汗随臣来朝，已是十二万分的诚意，皇上若拒，岂不是与北国反目？到时征战连年，怕朝中再无宁日！”
如今宇文赟一门心思只在后宫享乐，听说拒绝北国还要打仗，日后兵马调度、粮草调配又都要烦他，不等赵越再说，他就连忙摆手：“罢了罢了，只是些粮食，给他们就是，不要再来烦朕！”
杨坚立刻领旨谢恩，见他转身要走，连忙将他叫住，躬身道：“皇上，臣久离长安，与家人久别，请皇上恩准臣与家人共聚几日再回毫州！”
此时宇文赟但觉昏昏欲睡，被杨坚叫住，大感不耐烦，听到只是这点小事，摆手道：“还回什么毫州，你就留在长安吧！”说完再不想多停，转身而去。
杨坚立刻道：“臣谢皇上隆恩！”
赵越两次想要阻拦都没有机会出口，此时见宇文赟顾自离去，心中暗恼，皮笑肉不笑地转向杨坚：“随国公！随国公立此大功，如今不但没有封赏，还要在长安赋闲，可惜啊可惜！”
杨坚目的达到，听他挑衅，不愿多理，淡然道：“有劳太卜挂念，杨坚告辞！”略拱拱手，算是尽礼，大步而去。
看着杨坚大步出宫，赵越微微眯眸，喃喃道：“杨坚，这一回，你回来的目的是什么？”之前高颎、杨素二人合力奏请让他出兵，如今他立功而回，不请封什么官职，只是要留在长安，若说没有目的，赵越可不相信。
可是，他的目的是什么？
赵越低头思忖片刻，立刻出宫，找五王商议。陈王宇文纯听他说完，皱眉道：“杨坚回京，必有异动。这些日子，高颎来往各朝臣府上频繁，暗中必然在做些什么勾当！”
赵王宇文招点头：“当年虽说皇上一怒之下险些赐死杨皇后，这几年也不见有何恩宠，可是他们毕竟是结发夫妻，如今杨坚回来，若是皇上再听从他们的劝谏……”
“不必担心！”赵越摆手，冷笑道，“如今皇上沉迷酒色，岂能如此容易自拔？”
陈王宇文纯却立刻摇头：“太卜，不可不防啊！你可还记得，当初皇上要赐死杨皇后，独孤伽罗却只凭一条不烂之舌就力挽狂澜，这几年，任我们如何，皇上都坚决不动杨皇后！”
也就是说，宇文赟并不尽在他们的掌握！
赵越眸色一深，冷笑点头：“如此看来，我们也要尽早打算！”
二王同声问道：“太卜有何妙计？”
赵越阴冷一笑：“如今皇上已夜御数女，只要再将他药中的剂量增大，他岂能有闲暇再听旁人罗唆？”
二王闻言，齐声笑起，陈王一拍桌子赞道：“好！前日皇上命我举国甄选美女，我即刻命人去办，尽快送进宫去！”
如此一来，就算是杨坚想做什么，连皇帝的面都无法见到，也会束手束脚。
独孤伽罗于十日之后抵达长安，高颎闻讯，立刻赶去随国公府，细述这些日子联络朝臣的进展，皱眉道：“旁人倒也罢了，只是一些老臣，如尉迟伯父，对大周死忠，竟然听不进一言半语。”
杨坚点头，叹道：“这些老臣是忠臣，也是良臣，我们不能强取，只能慢慢劝解！”
独孤伽罗皱眉：“我一路回京，听到坊间私议，怎么皇帝的所作所为连民间也已传遍？如此一来，岂不是民心动荡？”
高颎摇头：“这几年来，虽说朝政日渐荒废，这流言却是近几个月传出，竟然很快传遍整个长安。”
独孤伽罗叹息：“很快，就是整个大周了！”
杨坚心中暗忧，踌躇道：“若民怨一起，怕举国大乱，到时再想收拾残局，怕没有那么容易！”
高颎忍不住道：“大郎，若不然我们径直挥兵逼宫，让皇帝禅位，纵有几个老臣不服，也不过是朝堂中的事，总强过举国民乱吧！”
“不可！”独孤伽罗摇头，“皇帝荒废朝政已有多年，这流言最近才起，更像是有人暗中操控，我们此刻逼宫，当心落入旁人圈套，还是静观其变的好！”
是啊，若这流言是有人故意而为，必然有其目的，此刻事态不明，若是一击不成，怕再也无力翻身。
杨坚、独孤善等人对视一眼，默默点头。
只是短短几日，流言愈演愈烈，临近州府很快有消息传来，已有百姓具万言书，向皇帝进谏。万言书进京，朝堂震动，十几名言官谏臣齐集庆云宫外，跪请皇帝赐见。
宇文赟闻报，不胜其烦，命人关闭宫门，继续作乐。偏偏此次众臣再不肯轻退，一连数日，日夜守在宫门之外，无论如何都不肯离去。
宇文赟烦不胜烦，向赵越道：“那些老东西成日守住宫门，朕不胜其烦，你快想个法子，打发他们滚蛋！”
赵越谄媚赔笑：“皇上，这大周天下是皇上的，这些老家伙不过是臣子，岂能左右皇上？”
宇文赟点头：“是啊，朕为什么要听他们罗唆？你快想法子，把他们弄走！”
赵王宇文招进言道：“皇上息怒，皇上是君，他们是臣，他们要跪，且让他们跪去，横竖皇上不理，他们也不敢闯进殿来。”
陈王宇文纯也道：“是啊，皇上是九五之尊、我大周天子，他们不烦皇上，又烦谁去？”
听闻二王的奉承之语，宇文赟倒多出些心思，沉吟道：“只因朕是皇帝，所以他们才来烦朕？”听赵越等人还在不断奉承，心中转念，突然哈哈大笑，喝停歌舞，向众人挥手，“去去，你们都去，叫上外头那些老东西去大殿，朕要上朝！”
“啊？”赵越等人一怔，互视几眼，实不知道他葫芦里卖的什么药，见他连连赶人，也顾不及细问，只得纷纷起身施礼，辞出殿去，唤起跪在殿外的众臣，齐往大德殿而去。
朝钟悠悠响起，整个长安皆闻，众朝臣诧异之余，都匆匆赶进宫去。进入大德殿，见赵越、五王等人都在，众人不禁相互询问，不知又发生什么大事。可是这一回，不只高宾、张先等人一无所知，就连赵越等人也一头雾水，茫然不知所措。
众臣等候约半个时辰，终于，听到内侍尖厉的声音响起：“皇上驾到——”随着喝声，宇文赟晃晃悠悠晃进殿来。
众臣齐齐跪倒，向上行礼：“臣参见皇上！”
“都起吧！”宇文赟摆手命起，在龙椅上端端正正坐下，也不问有没有政务处置，径直道，“这几日朕身体日渐疲乏，无力管理朝政，已决定传位于太子！”
话一出口，朝堂上顿时轰的一声，像炸锅一样。高宾立刻出列阻止：“皇上，太子年幼，怕不能当此重任，请皇上三思！”
“是啊，皇上，大周江山还要依赖皇上，皇上万万不可退位！”赵越也连忙跪倒。在他之后，众臣也纷纷跪倒，苦言劝阻。
十余年来，这还是第一次，朝上各党派如此齐心，向皇帝同声劝谏。只是皇帝心意已决，对下跪群臣视而不见，冷声道：“朕意已决，传旨吧！”
保桂闻命，即刻上前一步，扬声宣读圣旨。即日起，皇帝禅位于太子宇文阐，自封为天元皇帝太上皇，立杨丽华为天元太后。
宇文赟的目光扫过下方愕然的群臣，嘴角泛起得意的笑意。他不当这皇帝，日后这些臣子就再不会来烦他，而他身为太上皇，依然一言九鼎，可以尽情享乐，再也不听旁人的罗唆。
圣旨读罢，事情已成定局，众臣互视片刻，只得磕头领旨。宇文赟再不多言，大袖一挥，传旨退朝，径直往后宫而去。
事发突然，高宾、张先等人面面相觑，久久不能回神。赵越向五王望去几眼，使个眼色，当先退出殿来。看看离大殿已远，陈王宇文纯才低声问道：“怎么皇上突然想起禅位？如今我们还不曾做万全准备，如何是好？”
赵王宇文招却不以为然：“太子年幼，较皇上更好掌控，我们只要在他身上多下功夫，这天下还是我们的！”
赵越摇头道：“你们忘了，后宫还有一位阿史那皇太后，她可是北国的公主，还有皇后杨丽华可是杨坚的女儿，都不是好对付的人物，有她们在太子身边，我们并不好做什么手脚，还要在皇上身上下些功夫！”
几王同时皱眉：“如今禅位诏书已下，皇上已经是太上皇，还能下什么功夫？”
赵越阴冷一笑：“皇位虽说已经传给太子，可是这朝政大权只要还握在皇上手里，就也还是我们的！”
众王顿时恍然大悟，齐齐一竖大拇指：“太卜大人当真是高明！”
赵越得意笑起：“事不宜迟，下官即刻进宫面见皇上……哦不！面见太上皇！”向众人拱拱手，快步而去。
宇文赟突然传位给太子宇文阐，消息传来，独孤伽罗等人都是深感意外。杨坚思忖片刻，点头道：“如此也好，太子年幼，又由丽华教养，或者倒是一个转机。”
独孤善皱眉摇头：“大郎，如今你只是赋闲在京，皇帝这一禅位，朝政大权可都落在赵越那帮人手里，恐怕时日一久，更难对付！”
独孤伽罗摇头道：“这些年来，皇帝不问朝政，大权早已落在赵越等人手里，在位的是皇上还是太子，并没有什么区别。更何况，皇帝只是下旨传位给太子，并没有交付朝政，他不过是借此躲避言官罢了，与禅位之前，并没有什么区别！”
高颎皱眉道：“难不成我们就这么等着？”
“自然不能！”独孤伽罗摇头，向众人一一望去，“如今皇帝禅位的旨意一出，百姓不知这背后乾坤，民怨必然会一时消减。民乱不起，对大周倒是一件好事！只是朝廷的症结还在，此等假象也只能掩盖一时，我们必然要做万全的准备。”
杨坚点头：“如此一来，倒给了我们喘息之机，有更多的时间游说那些孤直老臣！”
高颎连连点头：“我前日试探，我父亲语气已经松动，再假以时日分析利害，他必然也会站在百姓一方，赞成我们举事！”几人商量妥当，各自离去。
果然如独孤伽罗所料，宇文赟听从赵越进言，虽然禅位，却并未交出朝政大权，太子宇文阐登基，也不过是一个摆设，每日只是由太皇太后阿史那颂与太后杨丽华陪伴上朝，却无权处置朝政。而皇帝禅位的消息传出，民怨顿止，大周朝野，倒也又一时归于平静。
宇文赟退位之后，越发肆无忌惮，命人在民间大肆搜罗美女，成批成批地送进宫来，整个庆云宫中，极度淫靡。
面对此情此景，阿史那颂和杨丽华心知大周天下不能长久，只能对太子宇文阐悉心教养，盼他快快长大，早一日亲政，这大周天下，或者还有可为。
转眼又是一年，那一日，杨丽华在御花园假山亭中严厉督导宇文阐习练武艺。宇文阐年幼，受不起辛苦，不断哭闹。杨丽华虽说心软，可是想到宇文赟只因阿史那颂溺爱，才成今日这般，只能硬起心肠，严加训斥。
此时朱后朱满月从园中经过，远远听到宇文阐的哭闹之声，循声而来，恰见宇文阐摔倒，杨丽华非但不扶，还厉声呵斥，心中疼惜，匆忙赶去抱起。杨丽华见状，上前阻拦：“慈母多败儿，妹妹此时心软，怕他日后疏懒，再也无人能够管束！”
朱后心疼儿子，将宇文阐护在怀里，摇头道：“他才五岁，如今识字尚可，又习什么武功？日后纵然亲政，也自有满朝的大将为他统兵，又不必他冲锋陷阵！”
杨丽华摇头：“我大周是马上得天下，太上皇和先帝都曾统兵出征，阐儿身为皇帝纵不冲锋陷阵，又岂能不会武艺，不习弓马？更何况，习武可以强身，如今我督导严厉，日后他自会受益！”说着话，去她怀中拉宇文阐，命道，“阐儿，快下来！”
宇文阐哭闹，紧紧抱着朱后的脖子不肯松手。眼见杨丽华脸色不善，朱后心中疼惜，只得道：“姐姐，今日阐儿先与我住一日，明日再命人送回去！”说罢不理杨丽华，抱着宇文阐就走。
杨丽华大怒，抢步上前争夺，厉声道：“但有今日，就会有明日、后日，怕他日后再不肯听本宫管束！”
朱后急道：“他只是个孩子，哪里这一日就能宠坏？”说着紧抱宇文阐不放。
二人争夺间，渐渐退至亭外。杨丽华一把抱住宇文阐，顺手在朱后肩上一推，已将孩子夺过。哪知朱后立足不稳，倒退一步，一脚踩空，惊呼一声，向山下摔去。
杨丽华大吃一惊，急忙赶前去救，却一手拉空，眼睁睁看着她连声惨呼，一路滚下山去。杨丽华心惊胆战，急忙命人下山去救，可是朱皇后早已摔得头破血流，气绝身亡。
太皇太后阿史那颂闻讯，惊怒之下，直闯崇义宫，喝命带走太子，将杨丽华逐出皇宫。
杨丽华深知自己理亏，无法强争，可是经营这么多年，又如何能甘心就此被逐出宫去，思前想后，如今能阻止阿史那颂的，也只有那位曾与她山盟海誓，如今对她不闻不问的太上皇宇文赟了！杨丽华暗暗咬牙，将采苓唤来，俯首在她耳边细细嘱咐。
入夜，欢宴的五王等人退去，宇文赟脚步虚浮，向庆云宫内殿而去。此时保桂跟上，躬身道：“太上皇，杨皇后命人送来一物，请太上皇过目！”说着双手将一锦盒奉上。
本来宇文阐登基，此时杨丽华已尊为“太后”，只是保桂受采苓嘱托，故意唤成“杨皇后”。
许久没有听过杨丽华的名字，宇文赟皱眉想了一会儿才知道是谁，不耐烦地问道：“什么东西？”顺手从保桂手中接过锦盒打开来瞧，只见锦盒中躺着一只闪亮亮的铜制铆钉，看起来极为眼熟。
保桂见他满脸疑惑，又说道：“太上皇，杨皇后说已备下盛宴，请太上皇移步一见！”
又听他提到杨丽华，宇文赟混沌的脑中似闪过一些画面，这才恍然想起，自己第一次统兵出征前，曾亲手剪下铠甲上的铆钉留给杨丽华，相约战胜归来，再由她亲手缝上。
如今，一晃已有许多年，自己早已将此事忘记，而她却还将铆钉好好地留着。一时间，宇文赟心中倒似有些感动，向保桂问道：“你是说，杨丽华设宴？”
保桂躬身：“是！”
宇文赟略想一下，点头道：“那就去瞧瞧吧！”说罢将铆钉收起，向崇义宫而去。
踏进宫门，见门内一片漆黑，宇文赟正在愣怔，但听一声鼓响，跟着烛光亮起，前边道道细纱之后，露出一道窈窕身影，随着鼓声腰肢款摆，较庆云宫中众姬的妖艳，更有另一种风情。
宇文赟大喜，问道：“你是何人？丽华呢？”
随着他的询问，薄纱层层掀起，纱后人影也渐渐变得清晰，但见眉目如画，肌肤莹润，顾盼神飞，姿容绝世，正是久已被他冷落的杨丽华。
宇文赟又惊又喜，又难以置信，喃喃唤道：“你……你是丽华？”
杨丽华腰肢款摆，回眸向他盈盈一笑，光线昏黄的寝殿顿时光芒万丈。她本就生得倾世绝艳，如今这一精心妆饰，又岂是寻常庸脂俗粉可比？宇文赟一见之下情欲大动，上前两步将她一把抱住，高声道：“丽华，你早如此，朕岂会舍得冷落你！”说罢不容分说，抱着她径直压上榻去。
杨丽华眼波横流，半推半就：“只怕皇上今日之后，仍旧不会记得丽华！”
宇文赟连连摇头，举手立誓：“日后朕若再忘丽华，便让朕不得好死！”说罢从怀中取出一瓶丹药，已来不及倒出，径直扣入嘴里。片刻之间，他但觉情欲更旺，抱着杨丽华极力求欢。
此刻的杨丽华要借他恩宠留在宫里，自然极力应承，竟然是从不曾有过的委婉。
哪知二人正值兴致高昂，宇文赟身子突然一僵，一手死死抓住胸口，面容瞬间变得扭曲狰狞，神情极为痛苦。
杨丽华大吃一惊，忙将他扶住，连声道：“皇上！你怎么了？发生何事？”
可只是这片刻工夫，宇文赟已说不出话来，张嘴大大喘息几口，就此不动。
杨丽华再也顾不上什么后宫仪态，拢起衣服跌跌撞撞向外冲去，连声惊呼，命人速传太医。
太医匆匆而来，但见宇文赟早已没有了脉搏，纷纷跪倒，悲声道：“太上皇驾崩了！”